Don’t worry, things happen - A COLD OPEN
Ursula Panhans-Bühler
Was soll schon passieren, wenn ein paar vorzeitig bezechte Jungs in ein Antikenmuseum trudeln und sich zufällig in einer Besuchergruppe verheddern? Kippt eben einer rückwärts gegen eine Vitrine und stößt - zum Entsetzen gelehrter Museumsguides - den Inhalt vom Sockel. Geistesgegenwärtig macht einer noch schnell ein Foto, bevor sie das Weite suchen. Die optische Trophäe landet in Berlin auf den Bildschirmen befreundeter Künstlerinnen - Anne-Katrin Ahrens, Sarah Bohn, Lisa Herfeldt - um wenig später auf einer ephemeren Fahne den Eingangsbereich des Salon 8 - Niklas Schechinger Fine Art - Hamburg zu durchwehen.
Dort starren Besucher in sieben leere Vitrinen, nobler anthrazitgrauer Vitrinen, makellos verglast. O.K., muss man sich eben an die Flugseidenprints halten: gegenüber der Madam auf dem ersten gibt’s noch zwei Herren auf einem zweiten am Ende der Vitrinen. Aber ist das auf dem ersten überhaupt eine Frau? Da wir die Gelehrten der Archäologie nicht in der Nähe haben, die uns über Fundort, Alter, Sex und kultische Verwendung aufklären, nutzen wir den Vorzug des Verschwimmen des Geschlechts - wahlweise: Frau mit locker sitzendem Rock und nacktem Oberkörper, um die Taille einen Gürtel geschlungen, an dem ein Dolch hängt, der genau über der Pussy baumelt, oder: Mann im selben Outfit, womöglich auch hier noch was drunter. Eindeutiger scheint die Sache auf der Fahne gegenüber: eine koboldartige Statuette , fotografisch so inszeniert, dass sie von der Seite sich uns zeigt, jedoch gespiegelt selbstbewusst sich selber sieht, von vorn mit Köpfchen auf dem Unterbauch und in einer Doppelung, die ihre Konturen leicht verschwimmen lässt, als ob sie triumphierend nachzittert auf ihrer Standkugel, die ihr die magische Kraft eines Stehaufmännchens verleiht. Die Spiegelung im Glas der Vitrine rückt beide Statuetten in konkurrierende Nähe, ohne von deren Leere verschluckt zu werden. Was nun? Das Foto der Einladungskarte führt uns zum COLD OPEN, dem Tatort zurück: Spiegelungen, im Vordergrund eines frühgriechischen Mädchens mit männlichem Arsch, im Hintergrund ein verstümmelter frühgriechischer Reiter auf einem Pferdeleibstummel in dessen Rücken Teile des Pferdevorderteils, und ein Wandpfeiler als Spiegelungsachse dazwischen. Klappt man die fotografisch hintersinnige, enantiomorphe Spiegeung zusammen, verschwindet alles, kein dritter Ort hält irgendetwas zurück.
Daher eine letzte Anmerkung zum Szenario im Salon 8. Die photographische Flucht der Statuetten aus Museumsvitrine und Privatsammlung auf fadendünne Flugseidenfahnen hält ein Moment in der Schwebe. Der Bemächtigung als Fetische entzogen, können sie, gerade in der Konfrontation, ihre Rolle als gewitztes Unterpfand spielen, um das lächerliche Spiel der Konkurrenz zu suspendieren, welches - gefangen in der Fiktion des übermächtigen Anderen - oft in sichtbare Selbstauslöschung mündet. Das Szenario der Ausstellung verschiebt konsumistisch-kannibalische Fiktionen in Museum, Galerie oder Kollektion einen Schritt zurück in einer Situation, in der die Leere, mit einem Anflug hintergründigen Humors, produktiv werden kann.
Don’t worry, things happen – A COLD OPEN
Ursula Panhans-Bühler
What’s the worst that could happen if a couple of lads who’ve had a few too many turn up at an antiquities museum and happen to get mixed up with a group of visitors? One of them simply stumbles backwards into a display case and – to the horror of the learned museum guides – knocks the contents off their plinth. Quick-witted, one of them snaps a photo before they make a run for it. The visual trophy ends up on the screens of artist friends in Berlin – Anne-Katrin Ahrens, Sarah Bohn, Lisa Herfeldt – only to flutter shortly afterwards on an ephemeral banner through the entrance area of Salon 8 – Niklas Schechinger Fine Art – in Hamburg.
There, visitors stare into seven empty display cases – elegant anthracite-grey cases with immaculate glass. OK, so we’ll just have to make do with the silk-screen prints: opposite the lady in the first one, there are two gentlemen in a second one at the end of the display cases. But is that in the first display case even a woman? Since we don’t have any archaeologists to hand to enlighten us on the site of discovery, age, sex and ritual use, we’ll make the most of the blurring of gender – take your pick: a woman in a loose-fitting skirt with a bare upper body, a belt slung round her waist from which hangs a dagger dangling directly above her private parts, or: a man in the same outfit, possibly with something underneath as well.The matter seems clearer on the banner opposite: a goblin-like statuette, photographically staged so that it faces us from the side, yet sees itself confidently reflected; from the front, with its head resting on its lower abdomen and in a doubling that slightly blurs its contours, as if it were trembling triumphantly on its pedestal, which lends it the magical power of a self-righting toy. The reflection in the glass of the display case brings both statuettes into competitive proximity, without being swallowed up by their emptiness. What now? The photograph on the invitation card takes us back to the COLD OPEN, the scene of the crime: reflections, in the foreground an early Greek girl with a masculine arse, in the background a mutilated early Greek horseman on a truncated horse’s torso, with parts of the horse’s forequarters in his back, and a wall pillar serving as the axis of reflection between them. If one folds together this photographically enigmatic, enantiomorphic reflection, everything vanishes; no third place holds anything back.
Hence a final remark on the scenario in Salon 8. The photographic flight of the statuettes from museum display cases and private collections onto gossamer-thin silk banners holds a moment in suspense. Stripped of their status as fetishes, they can – particularly in the face of confrontation – fulfil their role as a shrewd bargaining chip to suspend the ridiculous game of competition, which – trapped in the fiction of the all-powerful Other – often leads to visible self-annihilation. The exhibition’s scenario shifts consumerist-cannibalistic fictions in museums, galleries or collections one step back into a situation in which emptiness, with a touch of subtle humour, can become productive.